Schnee, Tempo und grosse Kulissen: Das Engadin lieferte dem Fotografen Andy Mettler aus Davos seit Jahren Motive für seine Eventreportagen. In einer neu aufgeschalteten Online-Galerie zeigt der Gründer der Bildagentur Swiss-Image eine Auswahl seiner Bilder aus rund drei Jahrzehnten. Darunter finden sich zahlreiche Aufnahmen von Veranstaltungen in und um St. Moritz.

Im Zentrum stehen gemäss einer Medienmitteilung Bilder vom White Turf, vom Engadin Skimarathon, von Polo on Snow, dem St. Moritz Gourmet Festival und dem British Classic Car Meeting. Sie dokumentieren nicht nur die sportlichen oder gesellschaftlichen Höhepunkte, sondern auch die besondere Verbindung von Veranstaltungen und Landschaft: Pferde vor der winterlichen Bergkulisse, Langläufer auf der zuge­frorenen Seenplatte oder klassische Automobile im Oberengadiner Licht.

St. Morit, einer der Pioniere
Mettler, aufgewachen in Luzern und Davos, arbeitete zunächst als Journalist und Pressefotograf, unter anderem für Bündner Medien sowie internationale Agenturen. Ende der 1990er-Jahre gründete er Swiss-Image. Die Idee dahinter war, Veranstaltern und Tourismusdestinationen einen digitalen Bildservice für Medienschaffende anzubie­ten. Zu jener Zeit wurden Pressebilder häufig noch als Dias oder Abzüge per Post verschickt. Die elektronische Bereitstellung sollte den Zugang zu aktuellem Bildmaterial beschleunigen.

St. Moritz gehörte laut Mettler zu den ersten Destinationen, die den Dienst nutzten. Gerade für wiederkehrende Winterveranstaltungen bot sich die schnelle Bildübermittlung an: Medien konnten Bilder noch während eines Anlasses herunterladen und für ihre Berichterstattung verwenden. Mettler beziffert die Zahl der über Swiss-Image heruntergeladenen Bilder auf insgesamt mehr als fünf Millionen; ein erheblicher Teil davon entfalle auf Eventaufnahmen.

Die technische Entwicklung prägte seine Arbeit stark. Anfänglich wurden Bilder unterwegs mit vergleichsweise schwerer Ausrüstung bearbeitet und über die damaligen Mobilfunknetze verschickt. Bei der Tour de Suisse setzte Swiss-Image bereits 1998 auf einen mobilen Arbeitsplatz in einem Fahrzeug. Später vereinfachten schnellere Datenverbindungen, mobile Hotspots und cloudbasierte Systeme die Abläufe.

Schnelle Bildübermittlung
Für die jüngere Phase seiner Tätigkeit entwickelte Mettler gemeinsam mit Partnern ein automatisiertes Verfahren zur Bildübermittlung. Fotografierte und ausgewählte Bilder konnten damit direkt von einer Veranstaltung aus übertragen, technisch bearbeitet und mit Bildlegenden versehen werden. Für die Fotografen bedeutete dies weniger Arbeit am Computer und mehr Zeit am Geschehen. Mettler setzte das System nach eigenen Angaben unter anderem bei mehreren des Engadin-Skimara­thon-Ausgaben ein.

Bilder halten Momente fest
Die Retrospektive konzentriert sich jedoch nicht auf die Technikgeschichte, sondern auf das Bild selbst. «Besonders die Engadiner Aufnahmen zeigen, wie stark Grossanlässe von ihrer Umgebung leben: vom Wetter, vom Licht und von der Weite der Seen- und Berglandschaft. Die Bilder halten Momente fest, die für Besucherinnen und Besucher oft nur Sekunden dauern – einen Zieleinlauf, einen Galoppsprung oder die Spannung unmittelbar vor dem Start», schreibt Mettler in der Mitteilung. 

Er plant, im kommenden Winter eine kleinere Auswahl der Arbeiten auch in St. Moritz auszustellen. Ob und wo diese Ausstellung stattfindet, ist noch offen. Die Online-Galerie ist bereits zugänglich und versammelt neben Engadiner Sujets auch Bilder von Veran­staltungen aus anderen Schweizer Regionen. Die Zukunft von Swiss-Image ist zurzeit noch ungewiss. Andy und Jeannette Mettler suchen seit Jahren nach einer Nachfolgelösung. Sie möchten ihr Lebenswerk jüngeren Fotografen-Teams übergeben. 

Medienmitteilung und Fotos: Andy Mettler; www.swiss-image.ch/Andy Mettler

Die Online-Galerie ist auf gallery.swiss-image.ch zu sehen.